Das erste Ausflugsziel unserer kleinen Reisegruppe war Kyoto. Dort sah ich gleich bei Ankunft meinen ersten japanischen Kirschbaum. An der JR-Station in Arashiyama war es fast, als wollte uns das Land mit einem strahlend blauen Himmel begrüßen. Nach einem kurzen Rundumblick fiel meine Aufmerksamkeit auf eine aufgeregte Menschentraube. Als ich näher trat, sah ich den Grund: Ein Kirschbaum trug Blüten. Auch ich zückte schnell mein Handy und wurde Teil einer wild fotografierenden Menge. Egal ob Japaner oder Ausländer, die Begeisterung für das alljährliche Ereignis schien überall in Japan gleich groß zu sein. Nach vielen Kirschblüten-Fotos ging es für mich weiter in Richtung Togetsu-Kyo-Brücke. Ich war auf weitere Kirschbäume gespannt.

Sakura  桜 - Japanische Kirschblüte

Yozakura  夜桜 - Nächtliche Kirschbäume

Auch in Osaka konnte ich die Entwicklung der Kirschblüte über einige Tage miterleben. Diese reichte von vereinzelten Blüten in der Anfangs-zeit, bis hin zu langen Alleen voll mit weisen, buschigen Baumkronen. In der ersten Zeit fiel mir auf, dass Japaner Hanami sehr ernst nahmen. Selbst bei kaltem Wetter saßen Gruppen auf Decken unter den Bäumen, während sie aßen und tranken. 

Hanami bedeutet übersetzt, das Betrachten von Blüten. Es bezeichnet das feierliche Zusammen-sitzen zu Ehren der Kirschblüte, welche nur von kurzer Dauer ist. Diese Tradition geht wahrscheinlich bis in die Nara-Zeit (710–794) zurück.

Die Kirschblütenzeit in Tokyo zu erleben, war seit meiner Kindheit ein Traum. Als Jugendliche bedeutete Tokyo für mich den Inbegriff japanischen Lifestyles. Wie ich aber heute weiß, hat das Land deutlich mehr Facetten und vor allem eine traditionsreiche, spannende Kultur, die noch viel mehr in kleineren Städten zu finden ist. Eigentlich wäre laut den Meteorologen die Blüte-zeit in Tokyo längst vorbei gewesen, doch Dank der Wetterverschiebung durfte ich blühende Kirschbäume auch in der Hauptstadt erneut erleben. 

Tokyo, die Metropole der Kontraste, war während der Kirschblütenzeit vor allem faszinierend, da sich mir einerseits bunte, unübersehbare Werbereklamen aufdrängten, andererseits standen zwischen den stark bebauten Flächen ab und zu Kirschbäume und erinnerten an das traditionelle Japan. Es wirkte, als wollten die natürlichen Schönheiten, dem kalten, technischen Fortschritt trotzen.

Bekanntlich kommt das Beste zum Schluss und so war es auch bei mir: Einen Tag vor Abreise bekam ich in Asakusa die Gelegenheit, mir einen traditionellen Kimono aus Seide auszuleihen. In ihm und mit meiner Kamera bewaffnet fühlte ich mich fast wie eine echte Japanerin, auch wenn ich mindestens einen Kopf größer war als die meisten echten Japanerinnen.

Danke an Alexis Maibach für die beiden Fotos